Alcatraz était autrefois une prison tristement célèbre au large de San Francisco où quelques-uns des criminels les plus notoires d'Amérique, comme Al "Scarface" Capone et "Birdman" Robert Stroud, ont été incarcérés. Aujourd'hui, c'est une attraction touristique gérée par le National Parks Service. Accessible en ferry, l'île possède le plus ancien phare encore en activité de la côte ouest des États-Unis. Elle abrite aussi de grandes colonies de mouettes, d'aigrettes et de cormorans, qui contribuent à l'atmosphère de l'île lorsque ces oiseaux la survolent.